Fuerteventura, centro-sur

Caleta de Fuste es, con probabilidad, el lugar de residencia mejor ubicado para el viajero. No sólo porque se ha creado alrededor de una ensenada natural que, excepcionalmente, se encuentra protegida del viento y del oleaje -un aliciente inestimable para el turismo familiar-, sino porque concentra una oferta comercial y de servicios abrumadora. Por añadidura, es equidistante de las dos zonas que registran el mayor número de visitantes: Corralejo, al norte; y Costa Calma, al sur.

 

Además, su oferta es ampliamente extensible a la gastronomía y al ocio nocturno. En Caleta de Fuste encontrarás lo que necesites. Y algo más.

No te pierdas, por cierto, su paseo marítimo ni el Castillo de Caleta de Fuste, conocido también con el nombre de Torre de San Buenaventura. Como ocurriera en otras islas -te invitamos a leer nuestra ruta por Menorca-, las incursiones piratas obligaron a levantar en el siglo XVIII construcciones defensivas; principalmente, como es el caso, para proteger la entrada de áreas portuarias.

 

Desde el mismo castillo, emprendemos ya camino hacia el sur por la carretera FV-2. Parada obligada son las Salinas del Carmen, únicas en activo en Fuerteventura y apenas a 4Kms. de distancia. Allí podrás visitar también el Museo de la Sal.

Continuamos por la FV-2 a lo largo de unos 25Kms.; y 3Kms. más por la FV-4. Ahí encontraremos un desvío, la carretera FV-512, por el que nos encaminamos hacia Las Playitas, un pequeño pueblo de pescadores de casas blancas. En sus cercanías se puede disfrutar de una playa de arena volcánica.

 

Y algo más allá aún, a 6Kms. por la FV-511, se levanta el Faro de la Entallada, que fue construido recientemente y puede presumir de ser el punto geográfico de la isla más próximo a África. Desde él se obtienen unas vistas formidables; al mismo acantilado sobre el que se erige el faro -a 200 metros de altitud- y al Monumento Natural de los Cuchillos de Vigán, un paisaje modelado por las coladas del volcán de Jacomar.

Consumada esta ligera escapada, tendremos ahora que retroceder los últimos 10Kms., regresar a la FV-4 y proseguir 2Kms. más. Alcanzamos así Gran Tarajal, uno de los enclaves nucleares de la zona sur. Es la segunda ciudad capital de la isla. Y, sin ser eminentemente turística, concentra buena parte de su alojamiento; además de comercio y servicios. Guarda muchas similitudes con Caleta de Fuste. Tanto por su oferta, igualmente completa, como por su infraestructura. Dispone también de un bonito paseo marítimo, de puerto comercial y pesquero y de una playa, que ronda el kilómetro de longitud y es de arena negra.

De nuevo tendremos que retroceder para retomar la vía FV-2 y proseguir hacia el suroeste. Tras 20Kms. nos aguardan dos propuestas que, a fin de no retrasarnos en exceso, sugerimos plantear alternativas. Una de ellas es La Lajita; en la misma línea que Las Playitas, luce ese atractivo especial de pequeño pueblo de pescadores. Tradicionalmente dedicado, también, a la agricultura y la ganadería. Pero que en los últimos años ha experimentado, debido a su proximidad a Costa Calma, un gran auge turístico. Sin perder el aroma artesanal original, por supuesto.

La otra opción es el zoo Oasis Wildlife, valorado muy favorablemente por quienes han pasado por sus instalaciones. Es una elección ideal para quienes viajéis en compañía infantil. Más de 3.000 animales de 250 especies diferentes.

 

Llegados a este punto, abandonamos la costa de sotavento y cruzamos a la de barlovento por el istmo de La Pared. Eso significa continuar camino por la carretera FV-2, unos 6Kms. en dirección suroeste, tomar a continuación la FV-605 y subir otros 6Kms. en dirección norte. Pasamos de un lado a otro de la isla. Y esos 6 últimos Kms. que recorremos en dirección norte discurren, exactamente, sobre el istmo que une la península de Jandía con el resto de la isla. No es poca cosa. Porque esa zona es la de mayor antigüedad geológica de Fuerteventura. La actividad volcánica submarina que se produjo hace ya 70 millones de años, generó las capas inferiores de lo que sería en el futuro Fuerteventura; también cubrió capas inmensas de sedimentos marinos que, 50 millones de años más tarde, emergerían conjuntamente a la superficie. Esa masa convulsa y heterogénea es la que finalmente consolidó el bloque central de la isla. Posteriormente aflorarían la sección sur y la sección norte.

Circular por el istmo de Jandía, por tanto, es hacerlo por paisajes que fueron submarinos; y que han sufrido, desde su emersión, una erosión constante. Hasta adoptar el aspecto que hoy se ofrece a nuestros ojos.

A pesar de que nuestro próximo objetivo se encuentre 30Kms. al norte por carretera, continúa ubicado sobre el complejo basal, esa masa monumental de lava y roca que emergió de las aguas hace millones de años.

Como otros pueblos de costa, Ajuy tiene unas dimensiones reducidas y su actividad principal es la pesca. En consecuencia, cuenta con el mismo encanto que los anteriores, pero además ofrece una playa de arena negra frecuentada, sobre todo, por la población local. Dicho esto, hay un dato significativo que lo diferencia de los demás: Ajuy fue el punto de entrada en el siglo XV del normando Jean de Bèthencourt, quien conquistó las islas de Fuerteventura, Lanzarote y El Hierro. No es casualidad que una de las poblaciones vecinas, en la que nos detendremos, lleve el nombre de Betancuria, primer asentamiento de Bèthencourt y primera capital de Fuerteventura.

A la derecha de la playa de Ajuy, si uno mira al mar, se abren también las cuevas del mismo nombre, que no debes perderte en ninguna circunstancia. Tienen un acceso cómodo y son la muestra más ostensible de aquellas formaciones volcánicas que tuvieron lugar a 3.000 metros de profundidad. Puedes comprobarlo a simple vista con la carga fósil de sus rocas.

Una vez superes el asombro, regresamos al camino. Y pasamos por uno de los pueblos más antiguos de Fuerteventura: Pájara, cuyo municipio es el de mayor extensión de la isla. Fue el tercer pueblo fundado por los conquistadores y durante siglos tuvo una importancia capital como nodo logístico y comercial. Allí comenzó el tráfico de esclavos, que convirtió a Fuerteventura en un enclave fundamental para la trata de seres humanos; bien procedentes de las guerras -los vencidos-, bien procedentes de África -moriscos en primera instancia y negros posteriormente, capturados más al sur-. La práctica se extendió desde el siglo XIV hasta el XIX, fluctuando su flujo y su naturaleza con arreglo a sucesivas disposiciones políticas.

La carretera FV-30 nos conducirá a continuación por varios hitos en los que también vamos a hacer escala. El primero de ellos es el Mirador de Las Peñitas, a 8Kms. Desde allí podremos contemplar un paisaje curioso: el Barranco de Las Peñitas, de una aridez ejemplar, y abajo, en el valle, una cuna poblada de vegetación, junto a un embalse que se nutre de la afluencia de aguas subterráneas. En la contemplación te acompañarán las ardillas. No es broma.

 

Unos kilómetros más por la misma carretera y alcanzamos el pequeño pueblo de Vega de Río Palmas, donde es de obligado cumplimiento una visita a la Iglesia de Nuestra Señora de la Peña. En su Altar Mayor podrás ver una talla en alabastro de la patrona de Fuerteventura, la Virgen Santísima de la Peña.

Proseguimos y vamos a parar, por fin, a uno de los pueblos más bellos de España: Betancuria. Y no lo decimos nosotros. En cuanto uno lo pisa, el impacto es inmediato.

No se trata ya de que sus calles y viviendas sumen seiscientos años de antigüedad -dato que impone de por sí-, ni de que la mayor parte de su extensión se halle incluida en el Parque Rural de Betancuria, más de 16.000 hectáreas de macizos montañosos, acantilados, peñascos y barrancos. No se trata de que Betancuria sea el primer pueblo de Fuerteventura ni de que parezca gobernar un paraíso natural. El impacto que uno siente al visitarlo se produce en nuestros sentidos; porque lo que aprecian nuestros ojos es una magnífica estampa visual, alternando montaña, casas blancas y palmeras; y lo que aprecian nuestros oídos es un silencio que serena al instante.

Betancuria posee un halo especial. Se percibe. Se toca. Casi puede oírse el tumulto de los piratas, asaltando el pueblo en el siglo XV para saquear y destrozar la Iglesia de Santa María.

 

Antes de regresar a Caleta de Fuste o Puerto del Rosario, y dar por finalizado el itinerario, te aguardan todavía dos pequeñas joyas. Que, por otra parte, no te van a exigir el menor esfuerzo, puesto que se encuentran muy próximas una de otra y, por demás, jalonan la misma carretera. Hablamos de los dos miradores más famosos de la isla: El de Guise y Ayose -representados por sendas estatuas de bronce de 4 metros de altura-, soberanos de los reinos que dividían Fuerteventura antes de la conquista de Bèthencourt: Jandía y Maxorata; y el Mirador de Morro Velosa. Ambos miradores te van a obsequiar con vistas extraordinarias de la zona norte, pudiendo apreciarse en la distancia el pueblo de Cotillo.

También, en diversas direcciones, vistas del valle de Betancuria, la montaña de Tindaya, la localidad de Antigua y el cono volcánico de la Caldera de Gairía. Casi nada.